Hélène Lucas, présidente de l’Inrae Bretagne-Normandie, Eric Dufour, président adjoint

Hélène Lucas, auditrice de l’IHEST 2011-2012, promotion Christiane Desroches-Noblecourt a été nommée présidente du centre Inrae et déléguée régionale Bretagne-Normandie le 1e janvier 2020 au moment même où la fusion Inra Irstea donnait naissance à l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement, le premier organisme de recherche spécialisé en agriculture, alimentation et environnement. Elle est secondée par un président adjoint, Eric Dufour, auditeur de l’IHEST, 2013-2014 promotion Boris Vian.

Ingénieur de l’Institut LaSalle Beauvais, Hélène Lucas est titulaire d’un diplôme d’études approfondies en phytopathologie et d’un doctorat de 3^e cycle de l’Université de Rennes 1 en sciences biologiques. Elle est directrice de recherches Inrae. Après un parcours de recherche à Rennes, Cambridge (Royaume-Uni), Clermont-Ferrand et Versailles, où elle s’intéresse à l’organisation et l’évolution des génomes des plantes en étudiant plus particulièrement les éléments transposables, Hélène Lucas dirige de 2005 à 2011, le département Inra de génétique et d’amélioration des plantes.

A l’origine de la création de la Wheat Initiative en 2011, un réseau international de recherches sur le blé mis en place sous l’égide des ministres de l’agriculture du G20, Hélène Lucas en assure la coordination scientifique jusqu’à fin 2016. Durant cette période, elle préside également le directoire opérationnel du Groupement d’intérêt scientifique « Biotechnologies vertes ». Elle était jusqu’en décembre dernier conseillère scientifique du Président directeur général de l’Inra.

« Dans un monde en pleine mutation, il s’agit pour nous de contribuer à l’amélioration des connaissances pour relever les défis d’une alimentation saine et durable en accompagnant la transition agro-écologique de l’agriculture du Grand-Ouest » Hélène Lucas.

Biochimiste de formation, Eric Dufour a notamment été Délégué Régional à la Recherche et à la Technologie en Auvergne puis en Auvergne-Rhône-Alpes. Il a ensuite été directeur régional et directeur de l’UR OPAALE de l’Irstea, puis, entre 2018 et 2020, préfigurateur adjoint du nouveau centre Inrae Bretagne-Normandie né de la fusion entre l’INRA et l’Irstea.

Bretagne-Normandie, l’un des 18 centres de recherche Inrae implantés en France

Fort d’une communauté de près de 1 200 chercheurs, ingénieurs et techniciens, le centre Inrae Bretagne-Normandie est composé de 19 unités de recherche, expérimentales et de service implantées sur 11 sites. Les équipes de recherche disposent de compétences pluridisciplinaires pour porter des projets à l’interface entre l’animal, le végétal et le milieu naturel, dans le cadre d’approches systémiques. Elles s’appuient sur une vaste gamme d’outils : plates-formes analytiques, systèmes d’observation des milieux naturels et collections de ressources biologiques, intégrés dans des réseaux régionaux, nationaux et internationaux. Le dispositif expérimental de 940 hectares de prairies et de cultures permet de réaliser des études en situation proche de celles du terrain et de concevoir et tester des innovations.

Cette double nomination illustre la politique de ressources humaines que Marion Guillou, ancienne présidente de l’INRA évoquait à l’occasion du dixième anniversaire de l’IHEST à propos de la préparation des cadres de la recherche :

Pour nous il était évident que pour se préparer à ces tâches de management il fallait s’ouvrir à de multiples composantes de la société et que l’IHEST était un endroit où le faire.